Мученица Матрона Солунская пострадала, в общем, несправедливо даже для своего сурового времени. Она была служанкой у знатной госпожи, и та запорола её до смерти, а потом, боясь наказания – ведь убийство даже служанки было тем не менее убийством – сбросила тело со скалы, изображая несчастный случай.
На Руси в этот день, если погода позволяла, выбивали перины и перьевые подушки. Выстукивали всю зимнюю пыль от души, не жалея палок. А потом подушки оставляли лежать на солнечных подоконниках, чтобы под лучами весеннего солнца те прогрелись и проветрились как следует.
Также хозяйки собирали старую одежду, которую уже не починить, ветхую обувь и прочий хлам – он пойдёт в обрядовые весенние костры, которых ещё немало предстоит жечь до Пасхи.
В народе говорят: «В апреле — по колено зима, а по плечи лето». Солнце с каждым днем силу набирает и в полдень припекает так, что шапка не нужна, и без нее жарко. Но ближе к вечеру заметно холодает, а по ночам ползут по земле морозцы, зимой забытые. Разгуляться как следует, закрутиться в снежном вихре у них уже силенок не хватает, им бы хозяйку догнать. Вот и тянутся за морозцами ледяные следы, которые в народе настом или настовицей называют.
В это время года наши предки переживали паводки и встречали птиц из теплых краев. Поэтому многие приметы были связаны с водой и пернатыми. Люди примечали, что к Матрёне реки вздуваются и поднимаются.
В эту пору говорили: «Щука лед хвостом разбивает»;
«Вешний ледок, что чужой порог – ненадёжен»;
«Чибис прилетел, воду на хвосте принес».
По чибисам, кстати, делали выводы и о предстоящей погоде: если птица кричит с вечера — будет ясно; если летит низко — долго простоят сухие дни.
В некоторых местах этот день называли Полурепицей, так как было принято делить все запасы овощей на две части: лучшие репки откладывали для будущего разведения семян, а из оставшихся готовили еду.
В более тёплых областях репу и другие корнеплоды «на семена» вообще не выкапывали из грядки, оставляя зимовать под снегом. На второй год жизни эти овощи цветут, и к середине лета уже можно собирать семена.
В день Матроны особенное внимание уделялось спокойному общению с домочадцами. Кричать, ссориться, ругаться и выяснять отношения на повышенных тонах в пылу эмоций считалось неприемлемым. Впрочем, это вообще не приветствовалось в жизни, считалось нарушением поста, а уж в особые дни вроде матронина и вовсе было очень плохим предзнаменованием.